Kandungan

• Pertahanan Khe Sanh
• Pertempuran Khe Sanh
• The Offensive Tet
• Kesan Khe Sanh
• Pengkritik Menyerang Usaha Perang A.S.

Pertempuran Khe Sanh bermula pada 21 Januari 1968, apabila pasukan dari Tentera Rakyat Vietnam Utara (PAVN) melakukan pengeboman meriam besar-besaran di garisan perang Marin A.S. di Khe Sanh, yang terletak di Vietnam Selatan berhampiran sempadan Laos. Untuk 77 hari yang akan datang, Marin A.S. dan sekutu Vietnam Selatan mereka melancarkan pengepungan kuat pasukan garnisun, salah satu pertempuran terpanjang dan paling dahsyat dalam Perang Vietnam.

Pertahanan Khe Sanh

Kehadiran ketenteraan AS di Khe Sanh bermula pada tahun 1962, ketika Pasukan Khas Angkatan Darat membina sebuah kem kecil di dekat desa itu, yang terletak kira-kira 14 km selatan zon demiliterisasi (DMZ) antara Vietnam Utara dan Selatan dan 6 mil dari sempadan Laotian pada Laluan 9 , jalan utama dari Vietnam Selatan ke Laos.

Marin AS membina garrison bersebelahan dengan kem Angkatan Darat pada tahun 1966. Pada musim gugur 1967, Tentera Rakyat Vietnam Utara (PAVN) mula membina kekuatannya di rantau ini, dan pegawai AS mula mengesyaki bahawa Khe Sanh adalah sasaran serangan.

Adakah kamu tahu? Bilangan pasukan komunis yang terbunuh dalam Pertempuran Khe Sanh akan mencapai sekitar 10,000, berbanding dengan kurang daripada 500 Marin A.S. yang terbunuh dalam tindakan.

Jeneral William Westmoreland, komander Perintah Bantuan Ketenteraan AS di Vietnam (MACV), percaya bahawa pasukan Komunis Vietnam telah mensasarkan Khe Sanh sebagai sebahagian daripada usaha umum untuk merampas wilayah utara Vietnam Selatan dan meletakkan diri mereka dalam kedudukan yang lebih kuat sebelum sebarang keamanan masa depan rundingan.

Mereka berjaya melakukannya dengan menentang tentera penjajah Perancis di Pertempuran Dien Bien Phu pada tahun 1954, sebelum mendapat kemerdekaan di persidangan keamanan Geneva.

Sebagai sebahagian daripada program codenamed Operation Scotland, Westmoreland memperkuatkan garisan laut Marin di Khe Sanh'bringing jumlah tentera ke sekitar 6,000 'peluru bertindih dan mengubahsuai landasan udara di pangkalan, semuanya sebagai persediaan untuk serangan yang mungkin.

Pertempuran Khe Sanh

Serangan itu akhirnya berlaku pada 21 Januari 1968, apabila pasukan PAVN memulakan pengeboman meriam besar-besaran Khe Sanh, memukul pangkalan utama peluru dan memusnahkan 90 peratus daripada pusingan meriam dan mortarnya.

Presiden Lyndon B. Johnson bersetuju dengan hujah Westmoreland bahawa pangkalan itu harus diadakan pada semua kos, dan pasukan A.S. dan Vietnam Selatan melancarkan Operasi Niagara, pengeboman artileri utama lokasi yang disyaki artileri Vietnam Utara di bukit-bukit yang mengelilingi Khe Sanh.

Sebagai Johnson, Westmoreland dan pegawai-pegawai lain dianggap Khe Sanh sebagai sasaran utama Vietnam Utara, mereka sebahagian besarnya mengabaikan tanda-tanda pembentukan komunis di lebih banyak kawasan bandar Vietnam Selatan.

The Offensive Tet

Ini terbukti sebagai satu kesilapan, seperti pada 31 Januari, 1968, yang disambut sebagai tahun baru bulan, atau Tetuan 70,000 pasukan Vietnam Utara dan Viet Cong melancarkan serangan sengit yang diselaraskan di lebih daripada 100 bandar dan bandar di Selatan Vietnam.

Dikenali sebagai Serangan Tet, operasi agresif ini bertujuan untuk memecahkan tentera Tentera Negara Republik Vietnam (ARVN), memberi inspirasi kepada pemberontakan di kalangan penduduk Vietnam Selatan terhadap rejim di Saigon dan memacu baji antara Vietnam Selatan dan sekutu kuatnya, Amerika Syarikat .

Tiba-tiba, perjuangan yang panjang dan pahit di Khe Sanh mula kelihatan seperti taktik pengalihan yang bertujuan untuk mengikat sumber A.S. dan Selatan Vietnam yang membawa kepada Serangan Tet.

Kesan Khe Sanh

Laporan berita Pertempuran Khe Sanh secara konsisten merujuk kepada perjuangan sebagai satu lagi Dien Bien Phu, tetapi pada hakikatnya A.S. dan Vietnam Selatan menikmati kedudukan yang lebih kuat daripada mempunyai Perancis.

Sebagai tambahan kepada armada helikopter dan pesawat kargo yang dapat membekalkan semula dan menguatkan Marin yang terkepung, mereka dapat bergantung pada kapasiti pengeboman berat pesawat tempur B-52, yang menurun hampir 100,000 bahan letupan di bukit-bukit yang mengelilingi Khe Sanh selama kursus daripada pertempuran.

Walaupun pegawai AS mengharapkan serangan penuh oleh pasukan Vietnam Utara di pangkalan itu, ia tidak pernah datang, dan pada bulan Mac Westmoreland mengarahkan Operasi Pegasus, Tentera Bersama, Marine dan ARVN muka bumi yang melepaskan pangkalan dan mengakhiri pengepungan pada pertengahan April , selepas kira-kira 77 hari.

Pengkritik Menyerang Usaha Perang A.S.

Dalam menghadapi kritikan bahawa dia telah menjadi mangsa taktik penyebaran Vietnam Utara, Westmoreland mempertahankan keputusannya untuk mempertahankan Khe Sanh, dan mendakwa pertempuran itu sebagai kemenangan kerana ia menghalang musuh daripada memperoleh kawalan di sudut barat laut Vietnam Selatan dan menyebabkan kerugian besar ke atas pasukan PAVN.

Ketika sentimen antik dipasang di depan rumah selepas Serangan Tet, pentadbiran Johnson hilang keyakinan terhadap strategi pergeseran umum dan tuntutan kemajuan dalam usaha perang.

Pada 31 Mac, Johnson mengumumkan bahawa beliau telah menghentikan kebanyakan serangan pengeboman di Vietnam Utara dan membuka rundingan damai; beliau juga menarik pencalonannya untuk dipilih semula. Jeneral Creighton W. Abrams menggantikan Westmoreland sebagai kepala MACV pada bulan Jun 1968, dan pada 5 Julai ia menutup pangkalan Laut A.S. di Khe Sanh.