Kandungan
Pada Pertempuran Germantown pada 4 Oktober 1777, semasa Revolusi Amerika, angkatan British di Pennsylvania mengalahkan Tentera Darat Amerika di bawah jeneral George Washington (1732-99). Setelah menangkap Philadelphia pada September 1777, Jeneral Britain, William Howe (1729-1814) mengepung pasukan besarnya di Germantown. Washington melancarkan serangan mengejut ke atas kem British yang kurang baik, tetapi tenteranya gagal menarik pelan pertempuran kompleksnya. British mengusir orang Amerika, menimbulkan dua kali lebih banyak kecederaan ketika mereka menderita. Kekalahan di Germantown, yang berlaku tidak lama selepas kerugian serupa di Brandywine, mengetuai beberapa rakyat Amerika yang terkemuka untuk mempersoalkan kepimpinan Washington. Bagaimanapun, walaupun kerugian, banyak tenteranya telah menunjukkan prestasi yang baik, dan Germantown menunjukkan tentera Washington yang tidak pernah mahir dalam perjalanan untuk menjadi tenaga terlatih yang akan memenangi perang.
Kempen Philadelphia
Rintangan kolonial terhadap percubaan Empayar British untuk mengetatkan kawalannya terhadap koloni Amerika Utara menyebabkan Revolusi Amerika, yang berlaku pada tahun 1775 selepas bertahun-tahun konflik. Pada tahun-tahun pertama perang, kebanyakan pertempuran berlaku di Utara. Walaupun dipandu dari Boston pada musim bunga 1776, pasukan British telah menawan New York City pada tahun yang sama dan melancarkan serangan dari Kanada pada 1776 dan 1777. Juga pada tahun 1777, Jeneral William Howe, komandan pasukan British di New York, yang dipimpin sebuah ekspedisi untuk menangkap Philadelphia, ibu kota de facto Amerika Syarikat dan rumah kerajaan negaranya, Kongres Continental. Ekspedisi Howe berlepas dari New York pada Julai 1777. Ia mengambil laluan tepi pantai ke arah Philadelphia, mengelakkan Sungai Delaware yang dikuasai Amerika dan sebaliknya belayar ke Chesapeake Bay ke ujung Sungai Elk di Maryland. Dari sana, Howe dan askarnya berniat untuk berarak ke Philadelphia. Jeneral George Washington, ketua komander Tentara Kontinental, cuba menghalang Howe dari mengambil bandar. Washington terletak tenteranya antara Howe dan Philadelphia di sepanjang pantai Creek Brandywine. Walau bagaimanapun, dalam pertempuran yang dilakukan pada 11 September 1777, Howe memandu Tentera Darat Continental dari lapangan.Walaupun Washington kekal di laluan Howe, jeneral Britain mengalahkannya dan menggerakkan pasukannya ke Philadelphia dua minggu kemudian, pada 26 September. Untungnya untuk sebab Patriot, anggota Kongres Continental telah melarikan diri ke bandar sebelum British tiba. British tidak mengawal Sungai Delaware, garis bekalan penting untuk Philadelphia, jadi Howe merasakan bahawa dia tidak boleh mengambil risiko membawa seluruh tentera ke bandar. Beliau menyiarkan 9,000 tentera di kawasan berhampiran Germantown (kini sebuah bahagian Philadelphia hari ini). Apabila dia mengetahui bahawa Howe telah membahagikan tenteranya, Washington bertekad untuk menyerang kontinjen Germantown.
Adakah kamu tahu? Protes bertulis pertama terhadap perhambaan di Amerika telah ditandatangani di Germantown pada 1688. Hari ini, meja di mana dokumen itu ditandatangani ditempatkan di Germantown Mennonite Meetinghouse di Philadelphia.
Pertempuran Germantown Bermula
Empat jalan menuju Germantown. Washington memutuskan untuk memaksa pasukan berasingan di setiap laluan, memukul British dari empat pihak sekaligus. Seperti banyak rancangan Washington yang dibentuk pada tahun-tahun awal peperangan, rancangannya untuk Germantown lebih sesuai untuk latihan teoretikal daripada untuk sebuah tentera abad ke-18 yang sebenarnya terdiri daripada sebahagian askar mentah dan militia yang kurang terlatih. Menyelaraskan serangan berasingan dari kedudukan yang jauh dilepaskan selalu menjadi rumit; percubaan untuk menyelaraskan empat serangan berasingan mungkin akan gagal. Tentera Washington dibahagikan kepada empat lajur pada malam 3 Oktober dan berarak ke arah empat titik pementasan yang berasingan di mana mereka akan melancarkan serangan serentak mereka pada waktu subuh pada 4 Oktober. Satu lajur mempunyai masalah mencari jalan dan gagal mencapai medan perang. Lajur kedua dipecat, tetapi tidak membebankan, kem musuh. Lajur yang ditugaskan untuk menyerang pusat kem British, yang diketuai oleh Jeneral John Sullivan (1740-95), adalah yang pertama untuk melibatkan British dalam pertempuran berani. Lajur Sullivan menangkap penjaja British dengan kejutan dan berjaya memulihkan tentera British yang terkejut. Walau bagaimanapun, arus pertempuran itu berubah apabila lajur terakhir, yang diperintahkan oleh Jeneral Nathanael Greene (1742-86), memasuki pertempuran. Lajur Greene telah jauh lebih jauh untuk perjalanan daripada lajur tengah dan begitu juga dengan permulaannya. Ketika tiba di kem British, padang itu dikaburkan oleh kabut tebal dan asap pistol, dan lajur Sullivan telah pun memasuki kem British, ke jalan Greene. Kedua-dua lajur Amerika ini tersandung satu sama lain dan, tidak dapat membuat hubungan visual, menembak satu sama lain. (Tidak membantu komander salah satu bahagian Greene, General Adam Stephen, terasa mabuk apabila dia membawa orang-orangnya ke dalam peperangan.) Ketika kedua-dua lajur menyedari apa yang telah berlaku, mereka menghadapi penentangan balas dari British yang memandu mereka dari padang.
Selepas Germantown
Pertempuran Germantown adalah kekalahan kedua Washington dalam masa kurang dari satu bulan. Seperti pada Brandywine, tenteranya menderita sebanyak dua kali lebih banyak akibat kecederaan kerana ia melibatkan kira-kira 1,000 Continentals (termasuk mereka yang cedera, terbunuh dan hilang) kepada 500 soalan Redcoats'raising mengenai kebolehan Washington untuk memerintah. Ketika Washington kalah kepada Howe di sekitar Philadelphia, satu lagi jeneral Continental, Horatio Gates (1728-1806), berulang kali menyerang tentera British di bawah jeneral John Burgoyne (1722-92) di pusat New York, memuncak dalam penyerahan keseluruhan pasukan Burgoyne di Saratoga pada 17 Oktober 1777. Satu minoriti vokal di Kongres dan dalam tentera mula berbisik bahawa Washington harus dibebaskan daripada perintah keseluruhan Tentara Kontinental dan Gates yang dilantik di tempatnya.
Walau bagaimanapun, walaupun kekalahan di Germantown, Washington dapat mengambil kesenangan dalam fakta bahawa askar Tentara Continental mengendalikan diri mereka dengan baik dalam pertempuran panas. Profesionalisme dan disiplin yang ditunjukkan oleh tentera Amerika telah bertambah baik sejak Revolusi Amerika bermula. Tidak lama selepas Pertempuran Germantown, tentera Washington bersara ke kem musim sejuk di Lembah Forge, Pennsylvania, dimana dengan bantuan dari Prussian General Von Steuben'it dapat mengasah lagi kemahirannya dan muncul tahun depan sebuah pasukan unggul.
