Pada hari ini pada tahun 1946, gempa bumi bawah laut di pantai Alaskan mencetuskan tsunami besar yang membunuh 159 orang di Hawaii.
Di tengah malam, 13,000 kaki di bawah permukaan laut, gempa berkekuatan 7,4 dicatatkan di Pasifik Utara. (Tanah terdekat ialah Pulau Unimak, sebahagian daripada rantaian Aleutian.) Gempa itu mencetuskan gelombang pasang surut di seluruh Pasifik, terutamanya di Hawaii.
Pulau Unimak dilanda tsunami sejurus selepas gempa itu. Gelombang besar yang dianggarkan hampir 100 kaki tinggi terhempas ke pantai. Sebuah rumah api yang terletak 30 kaki di atas paras laut, di mana lima orang tinggal, dihancurkan oleh gelombang; kesemua lima terbunuh seketika. Sementara itu, gelombang sedang menuju ke arah selatan Pasifik pada 500 batu sejam.
Di Hawaii, 2,400 kilometer di selatan pusat gempa itu, Kapten Wickland dari Angkatan Laut Amerika Syarikat adalah yang pertama menemui gelombang yang datang pada kira-kira pukul 7 pagi, empat setengah jam selepas gempa itu. Kedudukannya di jembatan kapal, 46 meter di atas permukaan laut, meletakkannya pada paras mata dengan "gelombang monster" yang digambarkannya dua mil panjang.
Ketika gelombang pertama masuk dan surut, air di Hilo Bay Hawaii sepatutnya hilang. Kapal ditinggalkan di dasar laut di samping ikan yang rosak. Kemudian, tsunami besar melanda. Di bandar Hilo, gelombang 32 kaki menghancurkan bandar ini, memusnahkan hampir sepertiga bandar. Jambatan yang menyeberangi Sungai Wailuku dijemput oleh gelombang dan ditolak sejauh 300 kaki. Di Hilo, 96 orang kehilangan nyawa mereka.
Di bahagian lain pulau Hawaii, gelombang mencapai setinggi 60 kaki. Rumah sekolah di Laupahoehoe telah dihancurkan oleh tsunami, membunuh guru dan 25 pelajar di dalamnya. Gelombang besar dilihat sejauh Chile, di mana, 18 jam selepas gempa berhampiran Alaska, ombak besar yang luar biasa terhempas di darat. Tiada korban.
Tsunami ini mendorong AS untuk menubuhkan Sistem Amaran Laut Seismik dua tahun kemudian. Sistem yang kini dikenali sebagai Sistem Peringatan Amaran Tsunami Pasifik, menggunakan pelampung bawah laut di seluruh lautan, digabungkan dengan pengesan aktiviti seismik, untuk mencari gelombang pembunuh yang mungkin. Sistem amaran telah digunakan buat kali pertama pada 4 November 1952. Pada hari itu, pemindahan telah berjaya dijalankan, tetapi gelombang yang dijangka tidak pernah berlaku.
