Mamie Snow, seorang wanita kulit putih yang cacat dari Waukegan, Illinois, mendakwa bahawa James Montgomery, seorang veteran hitam, pekerja kilang, dan pemilik rumah merogolnya. Montgomery, yang kemudiannya dibuang penjara, menghabiskan lebih 25 tahun penjara sebelum sabitannya dibatalkan dan dia dibebaskan.

Dari permulaan, perbicaraan Montgomery seolah-olah sakit fated. Ahli-ahli Ku Klux Klan tempatan mengancam peguam Montgomery semasa prosiding, dan, pada tahun 1923, setelah pertahanan yang lemah dan perbicaraan yang mengambil masa kurang dari satu hari, Montgomery didapati bersalah dan dihukum mati dalam penjara.

Semasa menunaikan masa, Montgomery mengkaji undang-undang dalam usaha untuk membuktikan tidak bersalah. Pada 1946, beliau meyakinkan peguam hak sivil Luis Kutner untuk menyiasat kesnya. Kutner menemui laporan perubatan dari hospital Salji yang mendedahkan bahawa bukan sahaja salji tidak pernah diperkosa, dia mungkin seorang dara. Kutner juga mendapati bukti tambahan menunjukkan bahawa Klan telah membingkai Montgomery dan bahawa pendakwa telah menahan bukti perubatan dari pertahanan. Bagaimanapun, Kutner mengambil masa tiga tahun lagi untuk menunaikan hukuman yang tidak adil. Montgomery akhirnya dibebaskan pada bulan Ogos 1949.

Kes ini dipenjarakan secara salah bukan kejadian terpencil untuk Illinois. Antara 1977 dan 1999, kerajaan melepaskan 11 orang dari barisan kematian kerana mereka telah disabitkan salah.